Câu chuyện về một cô gái mua lợn “mini” về nuôi làm thú cưng nhưng chỉ sau vài tháng đã “vỡ mộng” đang khiến nhiều người vừa buồn cười vừa suy ngẫm. Thực tế cho thấy, cái gọi là “lợn mini” có thể chỉ là một chiêu trò marketing, và không ít người nuôi nhận ra điều này khi đã quá muộn.
Giấc mơ về chú lợn nhỏ xíu
Jessica Moul là một trong số rất nhiều người từng mơ ước sở hữu một chú lợn “itty-bitty” – tức loại lợn siêu nhỏ có thể nuôi trong nhà như thú cưng.
Sau khi tìm kiếm trên Craigslist, cô bắt gặp một chú lợn con nhỏ xíu đang run rẩy và quyết định mua với giá 350 USD. Người bán khẳng định con lợn này khi trưởng thành sẽ chỉ nặng tối đa khoảng 40 pound (khoảng 18 kg).
Mang chú lợn về nhà với đầy hy vọng, Jessica tin rằng mình đã có một thú cưng đáng yêu, nhỏ nhắn đúng như quảng cáo.
Thế nhưng khi cô chia sẻ câu chuyện trên một nhóm những người nuôi lợn, phản ứng nhận lại hoàn toàn trái ngược với mong đợi.
“Mọi người đều cười tôi,” Jessica kể lại. “Họ nói: ‘Không có khái niệm đó đâu, cô gái’”.
Chú lợn “mini” nặng hơn 90 kg
Thực tế nhanh chóng chứng minh những lời cảnh báo đó không hề vô lý.
Tucker – chú lợn con nhỏ bé ngày nào – dần lớn lên và hiện đã nặng tới 200 pound (hơn 90 kg). Kích thước của nó thậm chí còn quá lớn so với phòng tắm trong nhà.
Không chỉ vậy, Tucker còn từng xé toạc một chiếc ghế dài trong phòng khách và khiến gia đình Jessica phải dựng hàng rào kiên cố để tránh việc chú lợn chạy ra ngoài.
Khi “mini” chỉ là chiêu trò quảng cáo
Trên thực tế, không có bất kỳ định nghĩa chính thức nào về các loại “lợn teacup” hay “lợn micro”.
Trong ngành chăn nuôi, một con lợn được coi là “nhỏ” nếu nặng dưới 300 pound (khoảng 135 kg). Con số này tuy thấp hơn nhiều so với những con lợn nặng tới 1.000 pound, nhưng vẫn cách rất xa hình dung của người mua về một chú lợn có thể bế gọn trong vòng tay.
Bác sĩ thú y Lynsey Rosen – người thường xuyên điều trị cho các chú lợn được quảng cáo là “mini” tại Nam California – cho biết bà gặp hàng chục trường hợp như vậy mỗi tháng.
“Khi mọi người nói: ‘Nó là lợn teacup’, tôi thường trả lời rằng điều đó không có thật. Nó không tồn tại,” bà cho biết.
Không ít người nuôi tỏ ra ngạc nhiên khi thú cưng của mình lớn nhanh vượt xa tưởng tượng.
Thị trường lợn “mini” đầy rủi ro
Hiện nay, thị trường lợn “mini” tại Mỹ gần như chưa có quy định rõ ràng. Việc quảng cáo lợn kích thước siêu nhỏ vẫn là chiêu thức phổ biến của nhiều người bán.
Hiệp hội Lợn Mini Mỹ từng lên tiếng phản đối việc sử dụng các thuật ngữ như “teacup”, đồng thời cảnh báo người mua không nên kỳ vọng lợn trưởng thành nặng dưới 75 pound.
Tuy vậy, chỉ cần tìm kiếm cụm từ “lợn teacup” trên internet, người dùng vẫn có thể thấy hàng nghìn quảng cáo hấp dẫn về những chú lợn nhỏ bé khó tin.
Trên thực tế, những con lợn được gọi là “mini” thường là kết quả lai tạo giữa nhiều giống lợn nhỏ như lợn Juliana, lợn KuneKune và lợn ỉ Việt Nam.
Theo bác sĩ Rosen, cách tốt nhất để dự đoán kích thước của lợn con khi trưởng thành là xem kích thước của bố mẹ chúng.
Wes Pingree – một người nuôi lợn tại SoCalMiniPigs – cho biết nhiều khách hàng thường hiểu sai khái niệm “mini”.
“Chúng tôi không sử dụng từ ‘teacup’. Chúng tôi luôn khuyến khích người mua gặp bố mẹ lợn con trước khi quyết định, để họ hiểu rõ kích thước thật sự khi trưởng thành,” ông nói.
Những rắc rối khi lợn “mini” lớn lên
Nhiều người nuôi lợn “mini” đã gặp vô số rắc rối khi thú cưng của họ lớn dần: cửa nhà không vừa, hàng rào không đủ chắc chắn, thậm chí gặp cảnh báo từ chính quyền địa phương vì lợn bị xếp vào nhóm vật nuôi nông nghiệp.
Bernadette Feichtel là một ví dụ. Cô từng mua một con lợn được quảng cáo là “pixie juliana” và sẽ chỉ nặng khoảng 50 pound.
Thế nhưng khi trưởng thành, chú lợn tên Speedy đã vượt quá 100 pound. Cứ khoảng ba năm một lần, Speedy lại phá hàng rào và lang thang khắp khu phố, buộc cảnh sát phải tìm cách đưa nó về nhà.
Cuối cùng, Bernadette buộc phải tìm cho Speedy một nơi ở mới thông qua mạng lưới cứu hộ động vật.
Các khu cứu hộ lợn đang quá tải
Theo Colleen Hinds – người điều hành một khu bảo tồn lợn tại bang Arizona – câu chuyện như của Speedy xảy ra ngày càng nhiều.
Bản thân cô từng đặt mua một chú lợn từ Hawaii với hy vọng nó sẽ nặng khoảng 70 pound khi trưởng thành. Nhưng con lợn khi đến nơi chỉ nhỏ bằng chuột bạch và sau đó lớn lên tới 130 pound.
Hiện nay, mỗi năm Hinds nhận được hàng trăm yêu cầu tìm nơi nhận nuôi lại những chú lợn “mini”.
Nhiều tình nguyện viên phải liên tục di chuyển lợn qua các khu vực khác nhau để tránh việc chúng bị giết thịt sau khi bị chủ bỏ rơi.
Michelle Youngman – đồng sáng lập mạng lưới cứu hộ lợn Eastern Snouts – cho biết số lượng lợn cần được giải cứu hiện ở mức cao nhất trong gần 30 năm.
“Tất cả các khu bảo tồn và tổ chức cứu hộ uy tín đều đang trong tình trạng quá tải,” cô nói.
Lợn không phải chó cảnh
Các chuyên gia cũng cảnh báo rằng lợn hoàn toàn khác với chó hay mèo.
Chúng rất thông minh, ham ăn, học nhanh và thường xuyên thử thách giới hạn của chủ nuôi.
Ngoài ra, nhiều phòng khám thú y không tiếp nhận điều trị cho lợn vì xem chúng là gia súc. Việc cắt móng hoặc chăm sóc răng nanh đôi khi phải thực hiện tại nhà với chi phí lên tới hàng trăm USD.
Lợn cũng là loài sống theo bầy đàn và rất nhanh thiết lập thứ bậc trong “gia đình”.
“Nếu bạn không phải là con lợn đứng đầu, chúng sẽ điều khiển bạn,” Cristina Cleveland – người bắt đầu nuôi lợn “mini” từ năm 2020 – chia sẻ.
Tình yêu dành cho thú cưng
Dù Tucker không hề nhỏ như lời quảng cáo ban đầu, Jessica Moul chưa bao giờ nghĩ đến việc bỏ rơi chú lợn của mình.
Cô đã thay chiếc ghế dài bị phá hỏng, gia cố lại sân sau và học cách thích nghi với khu vườn bị xới tung.
Sợ Tucker cô đơn, Jessica còn nhận nuôi thêm hai chú lợn khác để làm bạn với nó.
Câu chuyện của cô cho thấy rằng nuôi một chú lợn không hề đơn giản. Tuy nhiên, khi đã quyết định gắn bó, tình yêu thương và sự thấu hiểu vẫn là điều quan trọng nhất.
