Chàng trai Việt làm nên kỳ tích ở giải thử nếm cà phê khắt khe nhất thế giới

Giải đấu diễn ra từ ngày 7 - 9.5 tại Trung tâm Triển lãm và Thương mại Quốc tế Bangkok (BITEC), Thái Lan, quy tụ 46 nhà vô địch thử nếm cà phê đến từ nhiều quốc gia. Đây được xem là một trong những sân chơi khắt khe nhất của ngành cà phê thế giới, đòi hỏi thí sinh phải có khả năng cảm quan đặc biệt nhạy bén.

Lê Quang Cường, sinh năm 1989, là đại diện Việt Nam sau khi giành chiến thắng tại Giải vô địch Thử nếm Cà phê Việt Nam 2026 tổ chức lần đầu ở TP.HCM hồi tháng 4.

Ở mỗi vòng thi, các thí sinh phải tìm ra ly cà phê khác biệt trong 8 nhóm tam giác gồm hai ly giống nhau và một ly khác biệt, thông qua kỹ thuật thử nếm trong thời gian tối đa 8 phút. Kết quả được tính dựa trên số lượng ly nhận diện chính xác, sau đó mới xét tới thời gian hoàn thành.

Theo anh Cường, độ khó ở cấp độ thế giới cao hơn nhiều so với các giải trong nước bởi ban tổ chức sử dụng nhiều dòng cà phê từ khắp nơi trên thế giới rồi phối trộn để tạo ra những khác biệt rất nhỏ về hương vị.

“Chỉ cần chậm vài giây cũng có thể bị loại”, anh chia sẻ khi nhắc lại vòng loại, nơi có tới 17 thí sinh cùng đạt 8/8 đáp án đúng nhưng chỉ 16 người được đi tiếp dựa vào thời gian hoàn thành.

Xuyên suốt giải đấu, đại diện Việt Nam duy trì phong độ ấn tượng khi lần lượt xếp hạng 3/46 ở vòng sơ khảo, 6/16 tại tứ kết và 2/8 ở bán kết.

Ở trận chung kết, anh tìm đúng 7 trong 8 ly cà phê khác biệt trong thời gian 3 phút 35 giây để giành chức vô địch. Thí sinh xếp thứ hai chỉ nhận diện đúng 6/8 ly dù có thời gian hoàn thành nhanh hơn.

Ban tổ chức đánh giá đại diện Việt Nam đã thể hiện “tốc độ vượt trội, độ chính xác cao cùng khả năng làm chủ khứu giác, vị giác và sự tập trung” để giành danh hiệu cao nhất.

Theo anh Cường, thử nếm cà phê là quá trình đánh giá hạt cà phê bằng đa giác quan, từ khứu giác, vị giác tới khả năng phân tích sự khác biệt rất nhỏ về hương thơm và độ đậm đặc của chất lỏng.

Các thí sinh phải sử dụng kỹ thuật húp mạnh để cà phê tiếp xúc tối đa với gai vị giác trên lưỡi và vòm họng. Một trong những khó khăn lớn nhất là hiện tượng “bão hòa khứu giác”, khi mùi hương bị trung hòa sau nhiều lần thử nếm khiến người chơi dễ rơi vào trạng thái rối loạn cảm nhận.

Để chuẩn bị cho giải đấu, anh Cường dành liên tục 6 tháng luyện tập mỗi ngày. Trước đó, anh từng nhiều lần vô địch các giải thử nếm trong nước.

Nhà vô địch cho biết anh không đặt nặng chuyện thắng thua khi đến với WCTC, mà xem đây là cơ hội khám phá và đại diện cho Việt Nam trên đấu trường quốc tế.

Theo anh, chiến thắng lần này không chỉ mang ý nghĩa cá nhân mà còn góp phần thay đổi góc nhìn của thế giới về cà phê Việt Nam.

“Nhiều người quốc tế trước đây chỉ biết Việt Nam về sản lượng, chưa đánh giá cao chất lượng và văn hóa cà phê. Tôi hy vọng chiến thắng này sẽ giúp cà phê đặc sản Việt Nam được chú ý nhiều hơn”, anh nói.

Anh cũng cho rằng thế mạnh lớn hiện nay của Việt Nam là hạt Robusta, đặc biệt trong bối cảnh nguồn Arabica toàn cầu khan hiếm. Tuy nhiên, ngành cà phê Việt không chỉ cần tăng sản lượng mà còn phải nâng cao chất lượng để tạo vị thế bền vững trên thị trường quốc tế.

World Cup Tasters Championship được tổ chức lần đầu năm 2004, thuộc hệ thống World Coffee Championships - chuỗi giải đấu danh giá tôn vinh kỹ năng và niềm đam mê trong ngành công nghiệp cà phê toàn cầu.

Theo ĐỨC AN (Báo Văn Hóa)